Heráclidas

Hércules en Etolia y en Traquis:

Hércules llega a Calidón (Etolia) para cumplir la promesa realizada a Meleagro en el Inframundo (durante el 12º trabajo) de casarse con su hermana Deyanira.

Existe otro pretendiente que es el río Aqueloo. Se produce la lucha entre Hércules y el dios-río por la mano de la princesa. El río, como la mayoría de las divinidades acuáticas (y Periclímeno, el hijo de Poseidón) asume todo tipo de formas: toro, león, serpiente... Durante la pelea, Aqueloo resulta herido y pierde uno de sus cuernos. Los rios se representan con figura humana y cuernos de toro.

Aqueloo solo recupera su cuerno al cambiárselo a Hércules por el Cuerno de la Abundancia:

• cuerno de la cabra Amaltea, cuya leche alimentó a Zeus, entregado a las nínfas Adrastea e Ida al catasterizar en la Cabra
• cuerno roto de la cabra que alimentó a Zeus, recogido por la náyade Amaltea (Ov. Fast 115-128)
• cuerno mágico de Amaltea, hija de Hemonio, que proporciona comida (Apod. II, 7.5)
• el mismo cuerno de Aqueloo, que las Hespérides llenaron de fruta (Ov.Met. IX 85-88; Hig. Fab. 31).

Hércules permanece en Etolia con Deyanira. En ese tiempo, Calidón inicia una guerra contra los Tesprotos. Hércules toma la ciudad de Éfira (Tesprotia), donde reina Filas. Mantiene relaciones con Astíoque, hija de Filas, con la que tiene un hijo llamado Tlepólemo.

Envía a su sobrino Yolao con 40 de los hijos que tuviera con las Tespíades para que se establezca en la isla de Cerdeña y funden una colonia. Tespio permanece con 7 de sus nietos y los otros 3 los envía a Tebas (Apod. II, 7.6 y Diod. IV 29, 3-6).

En Calidón, Hércules comete un homicidio sin pretenderlo. Mata a Eunomo, escanciador del rey Eneo. Arquíteles, padre de Eunomo le perdona, pero Hércules se impone la pena de destierro. Parte con su esposa en dirección a Traquis (Tesalia Malia).

En el camino de Etolia hacia Tesalia, Hércules y Deyanira deben atravesar el río Eveno que separa Etolia de Acarnania, llamado así por el rey Eveno que se ahogó en sus aguas cuando perseguía a Idas el Afárida que había raptado a su hija Marpesa.

El centauro Neso se dedica a cruzar a los viajeros sobre su lomo. Hércules le confía a su esposa mientras él cruza a nado. Neso intenta violar a Deyanira en mitad de la corriente o aprovechando que Hércules se encuentra en mitad del río (Sófocles, Tarquinias 564). Cuando llega a la orilla, Hércules mata a Neso de un flechazo (Apod. II 7, 6).

Neso moribundo engaña a Deyanira al proporcionarle un filtro mágico de sangre y semen. Si alguna vez Hércules la abandona, debe impregnar con él sus ropas. Lo que Deyanira no sabe es que la sangre de Neso está contaminada con el veneno de la Hidra con la que Hércules impregnó sus flechas.

Hércules y Neso de Juan de Bolonia (Pl. de la Señoría, Florencia)

Hércules y Deyanira llegan al país de los Driopes, vecinos de los Malios, acompañados de su primogénito Hilo. El niño tiene hambre, pero el rey Tiodamante les niega su ayuda. Hércules mata a uno de los toros del ganado del rey para alimentar a su familia. Se produce una lucha en la que también participa Deyanira con las armas y recibe una herida en el pecho. Hércules mata a Tiodamante y se hace cargo de su hijo Hilas (a quien ya conocía porque había sido uno de los Argonautas o la expedición de los Argonautas en busca del Vellocino se produce con posterioridad y participa Hilas como sirviente de Hércules, siendo además la causa de su abandono).

En Traquis, Hércules es bien acogido por el rey Céix, hijo de Lucifero, casado con la eólide Alcione. Ayuda a Céix en su guerra contra los Dríopes (Herodoto VIII 43). Desde Traquis, Hércules emprende varias campañas militares.

Hércules se convierte en aliado de Egimio, rey de los Dorios, en la guerra contra Corono, rey de los Lápitas. Hércules mata a Corono y Egimio le entrega la tercera parte de su reino, mientras reserva otras dos partes para sus hijos, Dimas y Pánfilo. Las tribus más importantes de los Dorios en su conquista del Peloponeso toman los nombres de los hijos de Egimio y Hércules: Dimanes, Panfilios e Hilios (por Hilo, hijo de Hércules).

Hércules mata a Laógaras, rey de los Dríopes y aliado de los Lápitas (Diod. IV 37, 3); a Cicno, hijo de Ares (Hes. Escudo 57) en combate singular y también a Amintor, rey de Ormenio.

Muerte y Apoteósis de Hércules:

Hércules emprende su última expedición contra Ecalia, contra el rey Éurito, que había incumplido la promesa de entregarle la mano de su hija Yole. El ejército de Hércules se compone de arcadios, malios de Traquis y locrios epicnemidios (dorios).

En la guerra fallecen Argio y Melas, hijos de Licimnio, rey de Midea, hermanastro de Alcmena y tío de Hércules. Eono, el hijo mayor de Licimnio había sido asesinado por los hijos de Hipocoonte. Después de la muerte de Licimnio sin herederos, el trono de Midea es entregado por Euristeo a sus cuñados Atreo y Tiestes. También fallece en la empresa de Ecalia Hípaso, hijo del rey Céix de Traquis.

Hércules derrota a Éurito, saquea la ciudad y se lleva prisionera a su hija Yole para convertirla en su concubina. El destino de Éurito es controvertido: muere después de la campaña de Hércules contra Ecalia (Apd. II 7.7) o sigue reinando y es asesinado por Apolo como castigo por atreverse a desafiar al dios en un concurso de tiro con arco (Od. VIII 212) .

Terminada la contienda, Hércules quiere realizar un sacrificio de acción de gracias a su padre Zeus en el Monte Ceneo (situado en el Noroeste de la isla de Ecalia). Envía a su heraldo Licas, acompañado de Yole, a pedir ropa nueva a Deyanira para celebrar el sacrificio. Deyanira prepara una túnica nueva para Hércules impregnada en la sangre del centauro Neso, lo que ella cree que es un filtro de amor. Licas lleva la túnica a Hércules quien se la pone y el veneno de la Hidra le corroe la piel. Intenta arrancarse la ropa y al hacerlo se arranca su propia piel. Hércules en un arrebato da muerte a Licas arrojándolo desd lo alto del monte y ordena que lo lleven hasta Traquis para castigar también a su esposa. Deyanira, al enterarse de lo sucedido, se suicida.

Hércules ordena que lo lleven al Monte Etra, en el Oeste de Traquis y que construyan una enorme pira para incinerarlo. Se coloca sobre la pira, aunque nadie se atreve a prenderle fuego.

Peante, rey de Melibea que se compromete a encender la pira de Hércules. En agradecimiento, recibe las flechas y el arco de Hércules que pasan por herencia a su hijo Filoctetes y tendrán gran importancia durante la guerra de Troya.

Antes de morir, Hércules pide a su hijo Hilo, el primogénito de los que tuvo con Deyanira, que se case con Yole. La rama principal de los Heráclidas desciende de Hilo y Yole. Gobiernan en Esparta hasta principios del s. II A.C., cuando el último rey euripóntida Nabis de Esparta es traicionado y muerto por sus aliados de la Liga Etolia, en la guerra contra aqueos y romanos.

El fuego de la enorme pira consume la parte mortal de Hércules (Ov. Met. IX 251-253) y su parte inmortal es trasladada al cielo (Apod. II, 7.7).

Se produce la reconciliación de Hera con su hijastro, reafirmada por la boda de Hércules y Hebe (Od. XI 602; Pín. Nem. I 69 y X 18; Íst. IV 59, 99). Juno consigue que su esposo le sea fiel en lo sucesivo. Si esto es correcto, la infidelidad de Zeus con Leda, esposa de Tindáreo de Esparta, que tiene como resultado la concepción de Helena, tiene que ser anterior a la muerte y apoteosis de Hércules y a su ascensión al Cielo. Hércules y Hebe tienen dos hijos, Alexíares y Aniceto Apod. II 7.7).

Los Heráclidas:

Los Heráclidas son la numerosa descendencia de Hércules, aunque normalmente se limita el patronímico a los hijos de Hércules y Deyanira. Entre los hijos de Hércules se encuentran:

• los 50-52 hijos con las Tespíades
• los 3 hijos de Megara, muertos por Hércules
• los hijos de Deyanira: Hilo, Ctesipo, Gleno y Onites
• Télefo, hijo de Auge
• Tlepólemo, hijo de Astíoque (hija de Filas)
• Ctesipo, hijo de Astidamia (hija de Amíntor o de Ormenio)
• Palemón, hijo de Autónoe (hija de Pireo)
• Tésalo, hijo de Epicasta (hija de Augías)
• Everes, hijo de de Parténope (hija de Estínfalo)
• Tésalo, hijo de Calcíope (hija de Eurípilo)
• Agelao/Lamo, hijo de Ónfale
• Alceo, hijo de una esclava de Ónfale (Hdt. I, 7)
• Antíoco, hijo de Meda (Apd. II 8.3 y Pau. I 5.2)
• Festo, rey de Sición (Pau. II 6.6)
• Polifonte, usurpador de Arcadia

A la muerte de Hércules, los cuatro hijos de Deyanira se ocultan del rey Euristeo en Traquis, bajo la protección de Céix. Euristeo amenaza a Traquis con la guerra, por lo que vuelven a huir y son acogidos en Atenas.

Los atenienses hacen frente a los micénicos (Pau. I). La guerra se produce en la etapa final del reinado de Teseo (después de su regreso del Hades, liberado por Hércules) cuando Atenas se convierte en una potencia que dirime los conflictos entre estados del Peloponeso (también acogerá a las Suplicantes de la Guerra de Tebas). Más problemático es que la guerra se produzca durante un primer reinado de su hijo Demofonte (Ant. Lib. 33) que tiene que ser anterior a su exilio por Menesteo en Eubea (antes de la invasión del Ática por los Dioscuros porque entronizan a Menesteo y antes de la Guerra de Troya que se produce con posterioridad a la muerte de Euristeo). Este primer reinado de Demofonte tendría lugar en el tiempo transcurrido entre la liberación de Teseo del Hades por Hércules y el regreso de Teseo a Atenas.

Se trata de la primera guerra entre Atenas y el Peloponeso (o la segunda si se produce reinando Teseo y es posterior a la invasión espartana de los Dioscuros para rescatar a Helena). Un oráculo predice la victoria de Atenas  si se produce el sacrificio voluntario a la diosa Perséfone de una doncella (parecido al de las Erecteides en la guerra de Eumolpo de Eleussis). La heráclide Macaria se sacrifica por sus hermanos. En Maratón existe una fuente que lleva su nombre en su recuerdo (Pau. I 32,6).

Atenas derrota a Micenas. En la lucha, mueren los hijos del rey Euristeo y su padre Esténelo, hijo de Perseo (Hig. Fab. 244) a manos de Hilo. El rey de Micenas huye en su carro perseguido por Hilo hasta la roca de Escirón, donde le alcanza y le da muerte. Después envía su cabeza cortada a su abuela Alcmena, quien le arranca los ojos con unas lanzaderas.

Como resultado de la caída de la casa de Euristeo, el trono de Micenas pasa de la dinastía ináquide de Ío a la dinastía tantálide de Atreo y Tiestes (tíos maternos de Euristeo).

Los Heráclidas realizan la primera invasión del Peloponeso, que es seguida de una gran epidemia. Un oráculo indica que se debe a la presencia prematura de los descendientes de Hércules. Los Heráclidas se establecen en Maratón. Tlepólemo, hijo de Astíoque, mata accidentalmente a su tío-abuelo Licimnio (hermanastro de Alcmena) por lo que se exilia en Rodas. Hilo cumple la promesa hecha a su padre y se casa con Yole, la hija de Éurito.

Hilo se dirige a Delfos para preguntar al oráculo cuándo podrían retomar la conquista. Obtienen como respuesta que lo conseguirán durante la tercera cosecha. Esto se interpreta erróneamente como el tercer año. Hilo penetra por segunda vez en el Peloponeso a través del istmo de Corinto y muere en combate singular contra Equemo, rey de Arcadia. Los Heráclidas se comprometen a no intentar una nueva invasión del Peloponeso hasta que pasaran 50 años. En ese período, unos 10 años después de la muerte de Hilo, tiene lugar la guerra de Troya.

Cleodeo, hijo de Hilo y Yole, intenta una tercera invasión 30 años después de terminada la guerra, pero también fracasa.

Aristómaco, hijo de Cleodeo, vuelve a intentar la conquista del Peloponeso, pero es derrotado y muere en batalla contra Tisámeno, hijo de Orestes (Apd. II, 8.2 y Pau II 7.6 y  II 18.7).

Los hijos de Aristómaco: Aristodemo, Ténemo y Cresfontes son la tercera generación o tercera cosecha de Heráclidas que volvería al reino según la profecia revelada a Hilo. Acuden a Delfos, donde reciben una explicación a las profecías y la predicción de que el regreso debería producirse por el estrecho de mar, no por el istmo terrestre de Corinto.

Los Heráclidas preparan una armada en un lugar de Lócride que desde entonces es llamado Naupacto (astilleros). En ese tiempo, muere Aristodemo fulminado por un rayo, asesinado por una flecha del dios Apolo o por los hijos de Pílades y Electra (Paus. III 1.6). Le suceden los dos hijos que tuvo con Argía, hija de Autesión y nieta de Tisámeno de Tebas, los gemelos Eurístenes y Procles. Theras, hermano de Argía, se convierte en el tutor de sus sobrinos.

Uno de los Heráclidas, Hipotes, hijo de Filante (nieto de Antíloco, hijo de Hércules y Meda) y de una hija de Yolao, mata por accidente al adivino acarmanio Carno. Se produce la dispersión y destrucción de la escuadra. Témeno vuelve a consultar a Delfos y el oráculo le indica que deben exiliar 10 años al asesino del adivino y tomar como guía a un ser de 3 ojos.

Los Heráclidas buscan a un ser con tres ojos y encuentran a Oxilo, hijo de Hemón y bisnieto de Gorge y Andremón, montando sobre una mula o un caballo tuerto. Oxilo regresa de Élide a Etolia después de cumplir un año de destierro. 

Los Heráclidas invaden el Peloponeso y matan a Tisameno que reinaba en la mayor parte (Argos, Micenas, Esparta). En Mesenia expulsan a Melanto, quien se refugia en Atenas y llegará a inagurar una breve dinastía real. Arcadia permanece independiente pero aliada por el matrimonio de Cresfontes con Mérope, hija del rey Cipselo. En ese tiempo, fallecen los hijos de Egimio, los dorios Pánfilo y Dimante, aliados de los Heráclidas.

Concluída la lucha, se produce el sorteo de Cresfontes para la partición del Peloponeso entre los heráclidas (sorteo que recuerda al narrado por el historiador galaico romano Hidacio para el reparto de la península Ibérica entre los pueblos bárbaros en s. V). Se realiza en una tinaja  llena de agua en la que se introducen tres fichas con el nombre de cada uno de los tres hijos de Aristómaco. Argos para quien saque la ficha en primer lugar, Esparta para el segundo y Mesenia (que era el reino más codiciado) para el tercero. Pero, mientras las piezas de Ténemo y de los hijos de Aristodemo son de piedra o de barro cocido, la de Cresfontes es de tierra y se disuelve en el agua de la tinaja, por lo que no llega a salir, recibiendo el lote de Mesenia.

En Pausanias (IV, 3.4), estando Témeno asentado en Argos, actúa como árbitro en el sorteo de Mesenia entre Cresfontes y los hijos de Aristodemo. Se realiza igualmente en una tinaja de agua y dos bolas que se introducen con el nombre grabado. Se extrae una sola pieza y el afortunado recibe Mesenia. En esta ocasión, la pieza de barro que se disuelve pertenece a los hijos de Aristodemo y la de piedra es la de Cresfontes, que recibe Mesenia.

Los Heráclidas inauguran sus reinados realizando sacrificios propiciatorios a los dioses (Apod. II 8.5). En cada altar encuentran diferentes animales que son interpretados por los adivinos como signos premonitorios:
- en Argos encuentran una rana, animal que es débil en la tierra. Por este motivo, los argivos no deben salir de su territorio ni intentar nuevas conquistas.
- en Esparta encuentran una serpiente, animal muy dañino en su ataque.
- en Mesenia encuentran un zorro, que representa la astucia. Un zorro sirve de guía al último rey de Mesenia, Aristómenes, para escapar de una fosa. Después de él, Mesenia fue anexionada a Esparta (s. VII AC).

La división del Peloponeso queda establecida en 5 reinos por los Heráclidas:

• Mesenia. Cresfontes, casado con Mérope, hija del rey Cipselo de Arcadia, recibe el reino más deseado por los conquistadores. 

Cresfontes funda una nueva capital en la llanura de Esteniclaro y divide el reino en cuatro distritos. Concede igualdad de derechos a dorios y a los antiguos pobladores. Una conspiración encabezada por el heráclida Polifontes acaba con la vida de Cresfontes y todos sus hijos, excepto el menor, Épito, refugiado en Arcadia o en Etolia (Hig. Fab. 137). El usurpador se casa con la reina viuda Mérope y se proclama rey de Mesenia. Épito escapa de la caída de la casa de Cresfontes y regresa con un ejército arcadio para dar muerte a Polifontes y heredar el reino de su padre. (Existió una tragedia de Eurípides titulada Cresfontes).

• Esparta (Lacedemonia). Es el reino de los gemelos Eurístenes y Procles, hijos de Aristodemo. Inauguran dos dinastías reales que se mantienen en la época histórica hasta el s. II AC.

• Argos para Témeno. El reino incluye nominalmente otros dominios heráclidas: Corinto (donde gobierna Aletes, hijo del exiliado Hipotes) y Sición (donde sigue gobernando Lacestedes). Después de una rebelión de sus propios hijos, Témeno es sucedido por su yerno Deifontes, casado con Hirneto.

• Élide es para Óxilo, quien la recibe en pago por los servicios  prestados a la causa heráclida. Gracias a Óxilo la Casa de Etolo regresa a su hogar ancestral en Élide.

• Arcadia es el único reino regentado por una dinastía pre-heráclida, la Casa de Arcas. El rey Cipselo casa a su hija Mérope con Cresfontes. De esta manera, puede seguir reinando y después de su muerte hereda el reino su hijo Holeas cuya dinastía se prolonga hasta el siglo VII AC (cuando los arcadios acabaron con la monarquía a pedradas).

Los últimos reyes de Arcadia

Cefeo y Équemo:


Cefeo reina al mismo tiempo que su hermano Licurgo. Funda el santuario de Atenea Polias (guardián de la ciudad) de Tegea.


Atenea le ayuda a defender su ciudad con un regalo, el rizo de la Gorgona Medusa (que aparece en algunas monedas modernas de Tegea).


Cefeo también participa en la búsqueda de los Argonautas y en la cacería de Calidón.


Hércules llega a Tegea y le pide ayuda a Cefeo y sus 20 hijos en la expedición de castigo contra Hipocoonte de Esparta, donde fallece el padre y todos sus hijos.


Estérope, hija de Cefeo, se queda sola en la ciudad. Si un ejército la atacaba, enseñaba el mechón de pelo de Medusa tres veces desde la muralla de la ciudad (evitando mirarlo). El mechón provoca terror en el ejército invasor pero no convierte a las personas en piedra como la cabeza de Medusa.

Équemo, hijo de Aérope y nieto de Cefeo (Paus. VIII 4.7), participa en la conquista del Ática con los Dioscuros. 

La victoria de Équemo sobre Hilo, hijo de Hércules en el istmo de Corinto, en combate singular, evita el (segundo) intento de los heráclidas de invadir el Peloponeso. Esta victoria supone a los arcadios el privilegio de dirigir un ala de los ejércitos peloponesios en el futuro.


Equemo también es famoso por una importante victoria en los Juegos Olímpicos.


Se casa con Timandra, hermana de Clitemnestra y de Helena, tan poco fiable como el resto de las hijas de Tindáreo de Esparta. Timandra abandona a su esposo por Fileo de Duliquio, hijo del rey Éurito de Ecalia.


Los últimos reyes de Arcadia:

Hipótoo a veces es descrito como hijo de Cerción y nieto de Estínfalo, otras como uno de los hijos de Aleo (entonces hermano de Cefeo y de Licurgo).  Tras la guerra de Troya, al no regresar Agapenor (hijo de Anceo y nieto de Licurgo), se convierte en rey de Arcadia (además de serlo de Eleusis). Una de las diez tribus clisténicas de Atenas lleva su nombre. Le sucede su hijo Épito, el segundo de su nombre.

En aquellos tiempos, Trofonio y Agamedes de Orcómeno construyeron en Mantinea, al este de Arcadia, un templo dedicado a Poseidón. Colocaron un hilo de madera en la entrada para impedir que ningún mortal pusiera los pies dentro del recinto. Épito cortó el hilo y entró. Por este motivo  se quedó ciego y murió al poco tiempo.

Cipselo, hijo y sucesor de Épito (II), gobierna Arcadia en los tiempos en que el ejército de los Heráclidas se hace con el control de la mayoría de los reinos del Peloponeso.  Descubre que uno de los líderes heráclidas, Cresfontes, es soltero y le propone una alianza al casarla con su hija Mérope. Cresfontes se convirte en rey de Mesenia y Cipselo conserva su trono en Arcadia. El hijo de Cresfontes es llamado Épito (III), igual que el abuelo paterno de su madre. Antes de ser derrocado y asesinado por el usurpador Polifontes, Cresfontes esconde a su hijo en Arcadia para que consiga al hacerse adulto, recuperar el trono de  Mesenia.

Los descendientes de Cipselo a través de su hijo Holeas conservan el trono de Arcadia durante diez generaciones hasta la desaparición de la monarquía en el s. VII a.C. (Paus. VIII 5).

Hijo de Holeas es Bucolión, y de éste Fíalo, el cual le robó el honor a Fígalo, hijo de Licaón, de ser el fundador de Figalía, cambiando el nombre de la ciudad por Fialía. Durante el reinado de Simo, hijo de Fíalo, desaparece en Figalía consumida por el fuego la antigua imagen de madera de Deméter Melena. Se interpretó como la señal de que no mucho después sucedería la muerte del propio Simo. 

Pompo, hijo de Simo, heredó el trono. En ese tiempo, los eginetas acostumbraban a navegar con sus naves a Cilene con fines comerciales, y desde allí llevaban las mercancías en animales de carga a los arcadios. Pompo los protegió y puso a su hijo y sucesor el nombre de Eginetes. Después de Eginetes fue rey de los arcadios Poliméstor, hijo de Eginetes, y por primera vez los lacedemonios y Carilo invadieron con su ejército el país de los tegeatas. Los arcadios se levantaron en armas hombres y mujeres. Los tegeatas vencieron en batalla y cogieron prisioneros a Carilo y al resto del ejército. Poliméstor no tenía hijos y recibió el poder Ecmis, hijo de su hermano Briacas. En el reinado
de Ecmis tuvo lugar la guerra de los lacedemonios contra los mesenios. Los arcadios lucharon al lado de Aristodemo, rey de Mesenia.
 
Aristócrates I, hijo de Ecmis, quizá contra los dioses cuando deshonró a una sacerdotisa vírgen que se había refugiado en el santuario de Ártemis. Por su crímen, los arcadios, lo lapidaron y a partir de aquello se cambió la costumbre, pues en lugar de una doncella dan a Ártemis como sacerdotisa a una mujer de probada experiencia con hombres. Hijo de éste fue Hicetas, y su nieto otro Aristócrates del  que tuvo precisamente la misma muerte que su abuelo. Los arcadios lapidaron a su rey cuando descubrieron que había recibido regalos de Lacedemón y que el fracaso de los mesemos en la Gran
Fosa se debió a una traición suya. Este delito fue causa de que todo el linaje de Arcas perdiese el poder.

La casa de Épito gobierna Mesenia hasta su anexión por Lacedemonia a finales del s.VIII a.C. (por este motivo los reyes de Mesenia se llaman epítidas y no heráclidas).

Los últimos Reyes de Atenas

Menesteo:


Menesteo , hijo de Peteo y nieto de Orneo,  es el undécimo rey de Atenas. Mientras Teseo está preso en el reino de Hades, los Dioscuros se apoderan de Atenas y lo instauran en el trono después de la expedición emprendida contra la ciudad de Afidna, donde estaba custodiada Helena, hermana de éstos, raptada por Teseo, de quien es pretendiente Menesteo. Según Pausanias, Menesteo no sentía preocupación por los hijos de Teseo refugiados en la vecina isla de Eubea junto Elefénor, pero temía que si algún día el padre de éstos lograba volver de Tesprótida sería difícil combatirle. Por este motivo, intenta ganarse al pueblo, particularmente a las clases aristocráticas que tanto habían perdido con el sinecismo del Ática. Cuando consigue regresar, Teseo es expulsado de la ciudad. A Menesteo se le considera el primer demagogo.

En la Ilíada Menesteo es el jefe de las tropas atenienses en la Guerra de Troya, a la que aporta 40 naves que zarpan del puerto ateniense de Falero. Destaca como guía de carros en combate, aunque tiene pocas apariciones en la Iliada. Es uno de los guerreros que se suelen contar dentro del Caballo de Troya.

Pausanias refiere que en el santuario de Artemisa Brauronia de la Acrópolis de Atenas, Menesteo y Teucro estan representados en una estatua de un caballo de «madera», saliendo de él, y además los hijos de Teseo.

La tradición más antigua es que fallece durante la guerra. En la versión en que sobrevive, después del saqueo de la ciudad navega hasta Melos donde se convierte en rey. Según otra leyenda, durante su ausencia por causa de la guerra, le usurpan el trono ateniense y por ello, en vez de volver a casa, navega sin rumbo fijo hasta que arriba con su tripulación a la desembocadura del río Criso, actual Guadalete. Establece una colonia gobernada por él y a la cual da su nombre, El Puerto de Menesteo. Se cree que dicho puerto estaba en la actual ciudad de El Puerto de Santa María.

Demofonte y Acamante:

Acamante es un hijo de Teseo y de Fedra, y hermano de Demofonte. Las historias de ambos se confunden con frecuencia como si se tratase de un mismo personaje al que se le conoce con los dos nombres. Antes de comenzar la guerra de los griegos contra Troya, Diomedes y Acamante son enviados para exigir la entrega de Helena. Homero atribuye este mensaje a Menelao y Odiseo, Demofonte y Acamante no son mencionados en la Iliada, aunque si aparecen en la Pequeña Iliada y en la Iliupersis. El motivo de Acamante de acudir a Troya es obtener la libertad de su abuela Etra y de  la hermana de Piritoo, Fisidice.

Griega	Secuestrador	Lugar	Siglo
Ío, hija de Ínaco	Zeus	Egipto	XVIII-XIX
Helena de Esparta Etra, madre de Teseo Fisidice, hermana de Piritoo	Paris	Troya	XIII
Ifigenia, hija de Agamenón	Ártemis	Táuride	XII-XIII

Durante su estancia en la ciudad se gana el afecto de Laodicea, hija de Príamo, que invita a los griegos a un banquete en la ciudad de Dárdano, en la Troade. Laodicea se hace pasar por una de las concubinas de Priamo.  Acamante y Laodicea tienen un hijo, Múnito, que es criado por Etra, la abuela de Acamante. Virgilio le menciona entre los griegos que se encierran en el Caballo de Troya para tomar la ciudad, recibiendo como parte del botín de guerra a la cautiva Clímene.

De él reciben sus nombres la montaña de Acamas en la isla de Chipre, la ciudad de Acamantio en Frigia y una tribu de Atenas, los Acamántides. Pintado por Polignoto de Tassos en un fresco de la lesque de Delfos, también tenía una estatua en su ciudad (Pausanias).

Demofonte es el duodécimo de los reyes legendarios de Atenas. Participa en la guerra de Troya al lado de su hermano, dentro del ejército de Eléfanor de Eubea. Es también uno de los guerreros que se esconde en el Caballo de Troya. Al final de la guerra, rescata a su abuela Etra que había sido capturada por los Dioscuros cuando invadieron el Ática para recuperar a Helena raptada por Teseo y que se había convertido en su sirvienta, primero en Esparta y luego en Troya.

Según Apolodoro, en su viaje de regreso atraca en el territorio de los  Bisaltios (o Edonianos) en el suroeste de Tracia. Filis o Filide, la hija del rey ¿Licurgo?, cae enamorada de él, y su padre la entrega en matrimonio a Demofonte, con su reino por dote. Pero Demofonte continua su camino prometiendo que regresaría.

Filis le entrega como regalo un cofrecito, diciéndole que contenía un objeto consagrado a la Madre Rea, y le aconseja que no lo abriera mientras él conservara la esperanza de regresar con ella. Después del tiempo acordado y viendo Demofonte no regresa, Filis lo maldice y se suicida. Demofonte, que se encontraba en Chipre, abre el cofrecito, y aterrorizado, salta sobre su caballo y se lanza a galope tendido, dándose golpes con la espada en la cabeza. Sin querer, cae sobre su espada y muere.

El lugar a la orilla del mar donde Filis se despide de Demofonte es conocido como los Nueve Caminos (Eneodo). Se denomina así por las nueve veces que acudió Filis a ver si su marido regresaba. En ese lugar se levanta la ciudad de Anfípolis, colonizada por los atenienses en el s. V.

En la tradición tardía es Acamante el marido de Filide, que regresa después de su suicidio.En su tumba encuentra un almendro o la misma princesa metamorfoseada. Al arbol que no tiene hojas, después de abrazar su tronco seco, comienzan a briotarle sucesivamente y por primera vez. De Filide, phylla puede traducirse como hoja.

En tiempos de Demofonte, los Heráclidas acuden como suplicantes a Atenas en su fuga para escapar de Euristeo (rey de Argos) o sus hijos. Demofonte los acoge en Maratón.  Los atenienses libran un combate contra Euristeo. Un oráculo profetiza que Atenas será derrotada excepto que uno de los hijos de Hércules se sacrifique por el bien común. Macaria, la única hija de Hércules, se suicida en Maratón para asegurar la victoria. En su honor lleva su nombre la fuente Macaria.

La batalla se produce en Tricorito, en la tetrapolis de Maratón. En esta guerra fallece Euristeo y sus hijos: Alejandro, Ifimedonte, Euribio, Mentor y Perimedes. Hilo, hijo de Hércules, o Yolao, sobrino, capturan a Euristeo cerca de las rocas de Escirón. A pesar de la intercesión de los atenienses, le cortan la cabeza que es enviada a Alcmena, madre de Hércules, quien le saca los ojos con una aguja. El cuerpo de Euristeo es enterrado en el demo de Gargueto.

En Diodoro IV, 57 la guerra entre los Heráclidas y Euristeo se produce siendo todavía rey Teseo. Esto solo pudo ocurrir en el escaso tiempo después de la muerte de Hércules y del regreso de Teseo del Inframundo  (de donde es rescatado por Hércules) y antes del exilio y muerte de Teseo en Esciros. Esto resulta  más sencillo de conciliar ya que Demofonte es rey de Atenas después de la guerra de Troya y para entonces Euristeo ya no sería rey de Argos y Micenas (lo sería su sobrino Agamenón).

Melanto y Codro:

Filis y Demofonte habrían tenido varios hijos, como Oxintes, quien sucede a su padre. Oxintes,es el decimotercero rey mítico de Atenas. Tiene dos hijos: Afeidas y Timoetes, que le suceden uno tras otro en el trono.

Timoetes  es el decimoquinto rey mitológico de Atenas, y el último descendiente de Teseo. Hereda el trono después Melanto.

Se produce un conflicto que enfrenta a atenienses y beocios por una cuestión de fronteras. Los beocios proponen que un combate singular entre los dos reyes determinara el resultado de la guerra. Timoetes, anuncia que cedería su trono al que combatiera en su lugar. Melanto, rey de Mesenia descendiente de Neleo, refugiado en Atenas, pues había sido expulsado de Pilos por los Heráclidas Témenos y Cresfontes, se ofrece voluntario.

Vence en combate al rey beocio Janto gracias a un ardid. Cuando se encuentra frente al rey beocio, le reprocha haberlo engañado por haberlo seguido un guerrero. Cuando el rey mira hacia atrás sorprendido para comprobar si alguien lo estaba en verdad siguiendo, Melanto le clava su lanza y le golpea hasta matarlo.

Los atenienses celebran esta victoria con el festival anual de la Apaturia (apatia, decepción).

Codro, el hijo de Melanto, es el último de los reyes  de Atenas. Durante su reinado, Aletes, el primer Heráclida que se convirtió en rey de Corinto, marcha contra Atenas al frente de un ejército Dorio.
Un oráculon afirma que conquistarían la ciudad siempre y cuando el rey ático no sea herido.  Una vez que Codro fue informado de este oráculo, decidió sacrificarse para salvar a la ciudad. Se introduce en el campamento de los invasores disfrazado de leñador y provocando a las tropas hasta que lo matan. Cuando los  dorios descubren su identidad abandonan la lucha.

Como tributo al patriotismo de Codro, los atenienses decidien que nadie más llevaría el título de rey. Por ello, Medón, hijo de Codro es el primer Arconte de Atenas. Medon tiene una discusión con su hermano Neleo que provocará la migración de los Jonios atenienses a Asia Menor.

La conquista de los Heráclidas del Peloponeso y el inicio del gobierno de los Arcontes en Atenas señala el fin de la Era Mitoheroica.