Lelégidas o Ináquidas:
La genealogía de Esparta comienza con Lélex, rey de los Léleges, héroe autóctono o bien hijo de Poseidón y de Libia, la hija de Épafo, el rey de Egipto que a su vez es hijo de Zeus y de la ináquide Ío (Paus. I 44,3). Lélex reina en el territorio de Megara después de 12 reyes que sucedieron a Car, hijo de Foroneo y hermano de Ío.
El reino de Lélex o Lélege excediendo el territorio de Esparta se extiende por Mesenia, Megara y llega hasta la costa occidental de Acarnania.
Lélex y la náyade Cleocaria tiene varios hijos (Apd. III, 10.3 y Paus. 3.1.1):
- Miles, inventor del molino, heredero de Lélex.
- Policaón que es el primer rey de Mesenia.
- Clesón, padre de Pilas rey de Mégara y fundador de Pilos en el Peloponeso.
- Bías de Megara, asesinado por su sobrino Pilas.
- Pterelao I, rey en la región de Acarnania.
Esparta:
Miles se convierte en rey después de su padre. Es conocido por ser el inventor del molino (un rey civilizador). Su heredero es Eurotas.
Eurotas, hijo de Lélex (Apolodoro) o de Miles (Pausanias) es el padre de Esparta y de Tiasa, epónimas de ciudades de Lacedemonia. Famoso por liberar una corriente de agua al mar que en su recorrido forma el río que recibe el nombre de Eurotas.
Mesenia y Ecalia:
Policaón, casado con Mesene, hija de Triopas, rey de Argos. Cuando fallece Lélex, Miles hereda el reino y la ambiciosa mujer de Policaón no se contenta con ser la esposa de un hombre corriente. La pareja al frente de un ejército de argivos y lacedemonios, invade la región conocida posteriormente como Mesenia. Fundan la ciudad de Andania, su capital, donde construyen un palacio.
Durante el reinado de Policaón, Caucón establece en Mesenia los Ritos de la Gran Diosa de Eleusis. Caucón, hijo de Celeno, es venerado como un héroe y su tumba se encuentra en Lepreos (Paus. IV 1.4).
Durante el reinado de Policaón, Melaneo, portentoso arquero, hijo de Apolo y rey de los Dríopes, recibe la ciudad de Ecalia que es llamada así por su esposa. Melaneo es el padre del rey Éurito de Ecalia (Paus. IV, 2.2; Ant. Lib. I, 6.4).
La Casa lelégida de Policaón reina en Mesenia durante cinco generaciones de reyes cuyos nombres son desconocidos. Después ocupa el trono Perieres (hijo de Eolo o de Cinortas, hijo de Amiclas de Esparta) casado con Gorgófone (ináquide, hija de Perseo y Andrómaca). Policaón y Gorgófone son los padres de Afareo y de Leucipo.
La Casa deucaliónida de Perieres tiene una breve duración. Afareo, hijo de Perieres entrega una parte de la costa a Neleo, expulsado de Tesalia por su hermano Pelías. Néstor, hijo de Neleo, gobierna Mesenia después de la muerte de los hijos de Afareo y la ausencia de descendientes masculinos de Leucipo. Su linaje es expulsado durante el Retorno de los Heráclidas aunque sus descendientes, los Alcmeónidas serán una de las familias eupátridas de Atenas.
Mégara:
El fundador de la ciudad de Megara es Car, hijo de Foroneo. La acrópolis de Mégara se llama Caria en su recuerdo. Doce generaciones después de Car, el trono es ocupado por Lélege, que procedía de Egipto.
Clesón, quien hereda el reino de Lélege, es padre de Pilas (rey de Mégara y fundador de Pilos en el Peloponeso). Sus hijas Cleso y Taurópolis encuentran el cadaver de la cadmeide Ino y son los primeros en adorarla con la advocación de Leucotea (Paus. I, 42.7).
Pilas sucede a su padre pero debe exiliarse por el asesinato de su tío Bias. Pandión II de Atenas, casado con Pilia, hija de Pilas, asume el reino (Paus. I 39.5). Pilas funda la arenosa Pilos, en Mesenia, la ciudad de Néstor.
Niso, hijo de Pandión, debe compartir el trono de Megara con Escirón, hijo de Pilas. Niso y Ambrota, (hija del rey Onquesto de Beocia) tiene tres hijas. La mayor, Eurínome, casada con Glauco (hijo de Sísifo) es la madre de Belerofonte. Su segunda hija Ifínoe se casa con Megareo de Onquesto (su tío materno) quien será rey después de Niso y epónimo de la ciudad. La tercera hija de Niso, Escila, es la responsable de la muerte de su padre en la guerra de Minos. Niso y Escila son metamorfoseados en aves (Ov. Met. VIII).
Megareo e Ifínoe tienen a Evipo, Timalco y Evecme. Megareo además es padre por Mérope de Hipomenes quien venció en carrera a Atlanta (Hig. 185). Con la ayuda de Apolo, Alcátoo (hijo de Pélope e Hipodamía) mató al león Citerón, para lo cual Megareo le dio a su hija Evecme por mujer. Alcátoo se convierte en el sucesor de su suegro porque sus propios hijos no le sobreviven: Evipo muerto por el león y Timalco muerto por Teseo, habiéndose unido a los Dioscuros en la campaña contra Atenas (Paus. I 41.3, pero los Dioscuros conquistan Atenas mientras Teseo está retinido en Hades).
Alcátoo funda el templo de Apolo Grayo y de Ártemis Agrotera como agradecimiento por la muerte del León. Fortifica la ciudad con murallas, destruídas en la guerra con Creta y construye una acrópilis que lleva su nombre. Apolo ayuda en la reconstrucción de la muralla. Apoya su lira sobre las piedras y por esta razón hace un sonido cuando se arroja una piedra contra ella.
Isquépolis, uno de los hijos de Alcátoo, muere durante la cacería de Calidón en Etolia. Cuando su hermano Calípolis acude con la triste noticia a su padre, lo encuentra ofreciendo un sacrificio a Apolo. Calípolis derriba la madera del altar. Alcátoo furioso, pensando que se trata de un acto de sacrilegio, mata a su hijo en el lugar con un pedazo de madera (Paus. I 42).
Alcátoo es abuelo de Ajax, a través de su hija Peribea (casada con Telamón) y de Yolao, sobrino y auriga de Heracles, por su otra hija Automedusa.
Hiperión, hijo de Agamenón fue el último rey de Mégara. Murió a manos de Sandión por causa de su ambición y de su orgullo, decidieron no ser gobernados por un solo rey, sino tener magistrados electos, y que se obedecieran unos a otros por turnos (Paus. I 43).
Acarnania:
Pterelao I, hijo de Lelex, se establece en las orillas del río Aqueloo, región más tarde conocida como Acarnania y en las islas cercanas del Mar Jónico (Escolio de Eustacio sobre Homero p1473; Escolio Ap. Rd. I 746). Sus hijos Itaco, Nerito y Polictor colonizan la isla de Itaca (Estrabón VII p. 322; X p. 459). Tafio y Teléboas también se cuentan entre los hijos de Pterelao y son epónimos de las tribus de los Tafios y Teléboas.
Pterelao II es hijo de Tafio y nieto del primer Pterelao o hijo de Poseidón e Hipotoe (hija de Méstor el hijo de Perseo y de Lisídice hija de Pélope). Pterelao, rey del Tafios, tiene varios hijos (Cromio, Tirano, Antíoco, Quersidamante, Méstor, Everes) y una hija llamada Cometo. Poseidón le habría conferido un rizo dorado en el cabello que lo volvería inmortal mientras no lo cortara.
Pterelao y sus hijos atacan el ganado de rey Electrión de Micenas (hijo de Perseo). Son asesinados en una expedición de castigo liderada por Anfitrión (padrastro de Heracles) gracias a la traición de Cometo, quien, enamorada de Anfitrión, corta el cabello dorado de la cabeza de su padre (Apd. II 4.6., existen algunas historias parecidas: Niso y Escila en Mégara; Sansón y Dalila (Jueces, 16.6); y de Curoi, Blathnat y Cú Chulain en Irlanda; Llew Llaw, Blodeuwedd y Gronw en Gales ).
El reino de los Tafios derrotados es entregado a Céfalo, aliado de Anfitrión y bisabuelo por vía paerna de Ulises.
Lacedemónidas o Atlántidas:
El primer rey de Esparta es Lacedemón, hijo de la Atlántide Taigete y de Zeus. Taigete es la cordillera que separa Lacedemonia de Mesenia por el Oeste. Lacedemón se casa en fecha tan tardía como el s. XV a.C con Esparta, epónima de la ciudad.
Lacedemón y Esparta son padres de (Apd. III 3, 10):
- Eurídice, mujer de Acrisio rey de Argos y madre de Dánae (la madre de Perseo, rey de Micenas)
- Amiclas, fundador de la ciudad de Amiclas.
Amiclas es el fundador de la ciudad que tiene su nombre, cerca de Esparta. Amiclas y Diomede (hija de Apolo y Estilbe, una de las hijas del río Peneo) tienen tres llamados Árgalo, Cinortas, Jacinto y una hija llamada Leanira.
Jacinto:
Jacinto, uno de los dos amantes masculinos del dios Apolo de la mitología griega (el otro es el heráclida Cipariso) se encuentra en el catálogo de los bellos (Hig. Fab.241).
Jacinto y Tamiris.
Jacinto es amante del aedo tracio Tamiris, hijo de Filemón (hijo de Quíone y Apolo) y de la ninfa Angíope. Las musas privan a Tamiris del canto cuando regresa de casa de Éurito de Ecalia (Il. II 591, Homero describe los territorios de Mesenia sobre los que reina el anciano Néstor).Muerte de Jacinto.
Jacinto y Apolo juegan a lanzarse el disco el uno al otro, cuando el disco rebota en el suelo, golpea al joven en la cabeza y fallece (similar a la muerte de Acrisio por Perseo y a la de Electrión por Anfitrión) (Ovidio en el libro X de las Metamorfosis cuenta la historia de su muerte y metamorfosis en flor). En otra versión tardía del mito (Nono de Panópolis, Dionisíacas) el responsable de la muerte de Jacinto es el dios del viento del Oeste, Céfiro. La belleza del muchacho provoca una disputa amorosa entre Céfiro y Apolo. Celoso de que Jacinto prefiera el amor de Apolo, Céfiro desvía el disco y causa la muerte a Jacinto.
Las hijas de Jacinto.
Durante la guerra de Creta y Atenas, las Jacíntides (Antheis, Aiglesis, Lyteia y Orthaia) se sacrifican voluntariamente como ofrenda para asegurar la victoria de su ciudad.
Las Jacíntias.
En la ciudad de Amiclas se celebran cada año las Jacintias, una de las principales festividades religiosas espartanas.
Los hijos de Gorgófone:
El sucesor de Amiclas es Árgalo y a la muerte de éste le sucede Cinortas, quien tiene un hijo llamado Ébalo (que Apolodoro III 10.4 identifica con el eólida Perieres, rey de Mesenia cinco generaciones después de Policaón, según Pausanias III 1,1 son personajes distintos).
Perieres (rey de Mesenia) es padre con Gorgófone (hija de Perseo) de Leucipo y de Afareo. Gorfófone habría sido la primera mujer griega que vuelve a contraer matrimonio al quedar viuda. Antes, las viudas no debían casarse de nuevo. Gorgófone y Ébalo tienen tres hijos: Tindareo, Hipocoonte e Icario.
Hipocoonte:
Hipocoonte tiene una gran familia de 12-20 hijos que utiliza para hacerse con el trono tras la muerte de Ébalo y mandar a Tindáreo al exilio, con algunas variantes de la historia:
- Icario y Tindáreo se refugian en Etolia, en la corte de Testio de Pleurón.
- Icario se asienta en Acarnania y Tindáreo en Etolia.
- Icario colabora con Hipocoonte y Tindareo se refugia en Pelana (Laconia) o en la corte de su medio hermano Afareo, rey de Mesenia.
Hércules en su guerra en el Peloponeso conquista Elis y ataca Pilos (donde mueren Neleo y sus hijos excepto el joven Néstor). Después dirige una expedición de Heracles contra Hipocoonte y sus hijos, por dos motivos:
- los lacedemonios habían sido aliados de los pilios
- los lacedemonios habrían asesinado a Eono, hijo de Licimio (hermano de Alcmena, tio de Hércules) después de que éste matara a un perro que le había atacado.
Hércules ataca Lacedemonia con la ayuda de Cefeo de Tegea, en Arcadia (que fallece en esta guerra, igual que Íficles el hermano de Hércules). Hércules mata a Hipocoonte y a sus hijos y Tindáreo es llamado por el héroe victorioso a ser rey de Lacedemonia en su nombre.
Icario:
Icario casado con la ninfa Peribea o Policaste, tiene varios hijos, entre ellos Penélope, esposa de Ulises. Tindáreo intercede ante Icario en favor de Odiseo como advertencia para evitar los problemas que le ocasionan los pretendientes de su hija Helena. O lo hace el padre de Ulises, Laertes. Icario convoca una competición de carrera (como Enomao o Atalanta) para entregar la mano de su hija al vencedor, que resulta Ulises.
Después, Icario se encuentra triste, pensando en que su hija amada viviría lejos de él, en Ítaca. Entonces intenta convencer a Ulises para que se establezcan en Lacedemonia, pero el rey de Ítaca se muestra determinado. Entonces ruega a Penélope que permanezca con ella, incluso cuando se marcha la persigue con su carro por el camino norte de Esparta. Ulises pierde la paciencia y pide a Penélope que se decida a volverse con su padre o seguirle a Ítaca. Entonces, Penélope, no atreviéndose a contestar en voz alta, se cubre la cara con un velo. Icario comprendiendo la decisión de su hija, conmemora el incidente elevando en ese lugar una estatua a la diosa Aidos (Vergüenza).
Tindáreo:
Tindáreo se casa con Leda, hija de su benefactor Testio y tiene una familia extensa en la que la mitad de los hijos de Leda son suyos y la otra mitad de Zeus:
- Helena, hija de Zeus y Leda o de Zeus y Némesis
- Clitemnestra, esposa de Agamenón
- Timandra, esposa de Equemo, rey de Arcadia que evita la primera entrada de los Heráclidas en el Peloponeso.
- Filonoe, a quien la diosa Artemis donó la inmortalidad.
- Existen dos hijos de Leda con diferentes versiones acerca de su paternidad, los Dioscuros, Castor y Pólux:
o (Odisea de Homero) ambos hijos de Zeus
o (Catálogo de Hesíodo) ambos hijos de Tindáreo
o (Píndaro) Castor es hijo de Tindáreo y Pólux de Zeus, concebidos en la misma noche (como Hércules e Ificles).
El nacimiento de los hijos de Leda es prodigioso. Zeus metamorfoseado en cisne deja embarazada a Leda, que también lo está de su marido Tindáreo. Leda pone un huevo del cual nacen sus hijos. Según Pausanias, el huevo de Leda se conserva colgado del techo del templo de Febe e Hilaíra en Esparta.
Tindáreo ofende a la diosa Afrodita por omisión, mientras realiza sacrificios a todos los demás dioses. Afrodita toma venganza causando que sus hijas Clitemnestra, Timandra y Helena abandonen a sus maridos por otros hombres:
- Helena se fuga con el troyano Paris
- Clitemnestra mantiene largas relaciones con Egisto
- Timandra abandona a Equemo de Tegea por Fileo de Duliquio, hijo de Augías
Átridas o Talántidas:
Jacinto es amante del aedo tracio Tamiris, hijo de Filemón (hijo de Quíone y Apolo) y de la ninfa Angíope. Las musas privan a Tamiris del canto cuando regresa de casa de Éurito de Ecalia (Il. II 591, Homero describe los territorios de Mesenia sobre los que reina el anciano Néstor).Muerte de Jacinto.
Jacinto y Apolo juegan a lanzarse el disco el uno al otro, cuando el disco rebota en el suelo, golpea al joven en la cabeza y fallece (similar a la muerte de Acrisio por Perseo y a la de Electrión por Anfitrión) (Ovidio en el libro X de las Metamorfosis cuenta la historia de su muerte y metamorfosis en flor). En otra versión tardía del mito (Nono de Panópolis, Dionisíacas) el responsable de la muerte de Jacinto es el dios del viento del Oeste, Céfiro. La belleza del muchacho provoca una disputa amorosa entre Céfiro y Apolo. Celoso de que Jacinto prefiera el amor de Apolo, Céfiro desvía el disco y causa la muerte a Jacinto.
Las hijas de Jacinto.
Durante la guerra de Creta y Atenas, las Jacíntides (Antheis, Aiglesis, Lyteia y Orthaia) se sacrifican voluntariamente como ofrenda para asegurar la victoria de su ciudad.
Las Jacíntias.
En la ciudad de Amiclas se celebran cada año las Jacintias, una de las principales festividades religiosas espartanas.
Los hijos de Gorgófone:
El sucesor de Amiclas es Árgalo y a la muerte de éste le sucede Cinortas, quien tiene un hijo llamado Ébalo (que Apolodoro III 10.4 identifica con el eólida Perieres, rey de Mesenia cinco generaciones después de Policaón, según Pausanias III 1,1 son personajes distintos).
Perieres (rey de Mesenia) es padre con Gorgófone (hija de Perseo) de Leucipo y de Afareo. Gorfófone habría sido la primera mujer griega que vuelve a contraer matrimonio al quedar viuda. Antes, las viudas no debían casarse de nuevo. Gorgófone y Ébalo tienen tres hijos: Tindareo, Hipocoonte e Icario.
Hipocoonte:
Hipocoonte tiene una gran familia de 12-20 hijos que utiliza para hacerse con el trono tras la muerte de Ébalo y mandar a Tindáreo al exilio, con algunas variantes de la historia:
- Icario y Tindáreo se refugian en Etolia, en la corte de Testio de Pleurón.
- Icario se asienta en Acarnania y Tindáreo en Etolia.
- Icario colabora con Hipocoonte y Tindareo se refugia en Pelana (Laconia) o en la corte de su medio hermano Afareo, rey de Mesenia.
Hércules en su guerra en el Peloponeso conquista Elis y ataca Pilos (donde mueren Neleo y sus hijos excepto el joven Néstor). Después dirige una expedición de Heracles contra Hipocoonte y sus hijos, por dos motivos:
- los lacedemonios habían sido aliados de los pilios
- los lacedemonios habrían asesinado a Eono, hijo de Licimio (hermano de Alcmena, tio de Hércules) después de que éste matara a un perro que le había atacado.
Hércules ataca Lacedemonia con la ayuda de Cefeo de Tegea, en Arcadia (que fallece en esta guerra, igual que Íficles el hermano de Hércules). Hércules mata a Hipocoonte y a sus hijos y Tindáreo es llamado por el héroe victorioso a ser rey de Lacedemonia en su nombre.
Icario:
Icario casado con la ninfa Peribea o Policaste, tiene varios hijos, entre ellos Penélope, esposa de Ulises. Tindáreo intercede ante Icario en favor de Odiseo como advertencia para evitar los problemas que le ocasionan los pretendientes de su hija Helena. O lo hace el padre de Ulises, Laertes. Icario convoca una competición de carrera (como Enomao o Atalanta) para entregar la mano de su hija al vencedor, que resulta Ulises.
Después, Icario se encuentra triste, pensando en que su hija amada viviría lejos de él, en Ítaca. Entonces intenta convencer a Ulises para que se establezcan en Lacedemonia, pero el rey de Ítaca se muestra determinado. Entonces ruega a Penélope que permanezca con ella, incluso cuando se marcha la persigue con su carro por el camino norte de Esparta. Ulises pierde la paciencia y pide a Penélope que se decida a volverse con su padre o seguirle a Ítaca. Entonces, Penélope, no atreviéndose a contestar en voz alta, se cubre la cara con un velo. Icario comprendiendo la decisión de su hija, conmemora el incidente elevando en ese lugar una estatua a la diosa Aidos (Vergüenza).
Tindáreo:
Tindáreo se casa con Leda, hija de su benefactor Testio y tiene una familia extensa en la que la mitad de los hijos de Leda son suyos y la otra mitad de Zeus:
- Helena, hija de Zeus y Leda o de Zeus y Némesis
- Clitemnestra, esposa de Agamenón
- Timandra, esposa de Equemo, rey de Arcadia que evita la primera entrada de los Heráclidas en el Peloponeso.
- Filonoe, a quien la diosa Artemis donó la inmortalidad.
- Existen dos hijos de Leda con diferentes versiones acerca de su paternidad, los Dioscuros, Castor y Pólux:
o (Odisea de Homero) ambos hijos de Zeus
o (Catálogo de Hesíodo) ambos hijos de Tindáreo
o (Píndaro) Castor es hijo de Tindáreo y Pólux de Zeus, concebidos en la misma noche (como Hércules e Ificles).
El nacimiento de los hijos de Leda es prodigioso. Zeus metamorfoseado en cisne deja embarazada a Leda, que también lo está de su marido Tindáreo. Leda pone un huevo del cual nacen sus hijos. Según Pausanias, el huevo de Leda se conserva colgado del techo del templo de Febe e Hilaíra en Esparta.
Tindáreo ofende a la diosa Afrodita por omisión, mientras realiza sacrificios a todos los demás dioses. Afrodita toma venganza causando que sus hijas Clitemnestra, Timandra y Helena abandonen a sus maridos por otros hombres:
- Helena se fuga con el troyano Paris
- Clitemnestra mantiene largas relaciones con Egisto
- Timandra abandona a Equemo de Tegea por Fileo de Duliquio, hijo de Augías
 |
| Leda y el cisne. Timoteo, s. IV a.C. Museo del Prado |
Átridas o Talántidas:
Helena se
convierte en la mujer más bella de Grecia. Después de su regreso al hogar, tras
el rapto por Piritoo y Teseo, es cortejada con la debida formalidad por la mayoría
de los príncipes de Grecia y también por Menelao, que, si bien no tiene un
reino propio, disfruta del favor de Tindáreo y es hermano de Agamenón, el rico
y poderoso rey de Micenas. Agamenón no compite por la mano de Helena al estar
comprometido con su hermana Clitemnestra.
Los pretendientes de Helena realizan su cortejo a distancia (a diferencia de los pretendientes de Penélope) enviando heraldos a Esparta con valiosas ofrendas, excepto Ulises, que sabiendo que no puede competir en riquezas, evita traer regalos. Los Dioscuros son los encargados de negociar los presentes por su hermana y realizar la elección. Están a punto de entregar a su hermana a un príncipe cuyo nombre no se conserva, cuando interviene Agamenón en favor de su hermano Menelao (no solo es el más rico y poderoso de los reyes de Grecia, sino que además es yerno de Tindáreo). Menelao es el elegido, sea por la propia Helena o por su padre putativo.
Tindáreo teme que los pretendientes rechazados causen problemas cuando se conozca el resultado de la elección de Helena. Por ello, hace jurar a los príncipes el respeto a la decisión y que acudirán en ayuda del elegido si fuera amenazado con violencia o intentaran robar a la esposa. Parece que esto fue sugerido por el astuto Ulises que estaba al tanto de los temores de Tindáreo y ofrece una solución a cambio de su intercesión para conseguir la mano de Penélope. El juramento se realiza en un lugar llamado la Tumba del caballo, a orillas del río Eurotas, al Norte de Esparta, donde Tindáreo realiza un sacrificio.
En el Catálogo de pretendientes de Hesíodo se mencionan a Menelao, Ayax Telamonio, dos hijos de Anfiarao (Alcmeón y Anfíloco), Eléfenor de Eubea, Idomeneo de Creta, Patroclo e Ificlo de Tesalia, Toas de Etolia y Odiseo de Ítaca. Alcmeón muere antes del inicio de la guerra. Aquiles el hijo de Peleo, no figura entre los pretendientes por ser todavía un niño y encontrarse en el monte Pelio al cuidado del centauro Quirón. Apolodoro en su lista excluye a Idomeneo de Creta.
Cuando la muerte inesperada de los Dioscuros (antes de la guerra de troya) priva al rey Tindáreo de herederos masculinos, Menelao se convierte en sucesor. La corona de Esparta pasa de la línea Atlántide a la Tantálide. Esta dinastía permanece en el poder dos generaciones más. Menelao no tiene descendencia legítima masculina y el trono de Esparta pasa a su sobrino Orestes, quien gobierna Esparta y su Micenas natal.
Orestes es sucedido por su hijo Tisámeno, que es desplazado por los Heráclidas. Los descendientes de Hércules reclaman Esparta porque después de la campaña y derrocamiento de Hipocoonte, el héroe cede el reino a Tindáreo para que lo conserve par sus descendientes.
Helena y Menelao viven en la corte de Esparta y tienen una hija, Hermíone, que tiene unos nueve años cuando se produce el rapto de Helena por Paris. Otro hijo llamado Nicóstrato (ejército victorioso) pudo nacer, por su nombre, tras la caída de Troya. Puede ser un hijo ilegítimo de Menelao, como otro llamado Megapentes (gran pena). Cuando Telémaco, hijo de Ulises, visita Esparta buscando noticias de su padre, se están celebrando los matrimonios de Hermíone con Neoptólemo (hijo de Aquiles) y de Megapentes.
Megapentes y Nicóstrato, según una leyenda de Rodas, se alían para mandar a Helena al exilio tras la muerte de Menelao. Llega a Rodas donde reina Polixo, quien acusa a Helena de la muerte de su marido, el heráclida Tlepolemo, en Troya, derrotado por Sarpedón. Rodios disfrazados como Erínias acosan a Helena que acaba por ahorcarse de un árbol. En Rodas se adora a Helena Dentritis.
Los pretendientes de Helena realizan su cortejo a distancia (a diferencia de los pretendientes de Penélope) enviando heraldos a Esparta con valiosas ofrendas, excepto Ulises, que sabiendo que no puede competir en riquezas, evita traer regalos. Los Dioscuros son los encargados de negociar los presentes por su hermana y realizar la elección. Están a punto de entregar a su hermana a un príncipe cuyo nombre no se conserva, cuando interviene Agamenón en favor de su hermano Menelao (no solo es el más rico y poderoso de los reyes de Grecia, sino que además es yerno de Tindáreo). Menelao es el elegido, sea por la propia Helena o por su padre putativo.
Tindáreo teme que los pretendientes rechazados causen problemas cuando se conozca el resultado de la elección de Helena. Por ello, hace jurar a los príncipes el respeto a la decisión y que acudirán en ayuda del elegido si fuera amenazado con violencia o intentaran robar a la esposa. Parece que esto fue sugerido por el astuto Ulises que estaba al tanto de los temores de Tindáreo y ofrece una solución a cambio de su intercesión para conseguir la mano de Penélope. El juramento se realiza en un lugar llamado la Tumba del caballo, a orillas del río Eurotas, al Norte de Esparta, donde Tindáreo realiza un sacrificio.
En el Catálogo de pretendientes de Hesíodo se mencionan a Menelao, Ayax Telamonio, dos hijos de Anfiarao (Alcmeón y Anfíloco), Eléfenor de Eubea, Idomeneo de Creta, Patroclo e Ificlo de Tesalia, Toas de Etolia y Odiseo de Ítaca. Alcmeón muere antes del inicio de la guerra. Aquiles el hijo de Peleo, no figura entre los pretendientes por ser todavía un niño y encontrarse en el monte Pelio al cuidado del centauro Quirón. Apolodoro en su lista excluye a Idomeneo de Creta.
Cuando la muerte inesperada de los Dioscuros (antes de la guerra de troya) priva al rey Tindáreo de herederos masculinos, Menelao se convierte en sucesor. La corona de Esparta pasa de la línea Atlántide a la Tantálide. Esta dinastía permanece en el poder dos generaciones más. Menelao no tiene descendencia legítima masculina y el trono de Esparta pasa a su sobrino Orestes, quien gobierna Esparta y su Micenas natal.
Orestes es sucedido por su hijo Tisámeno, que es desplazado por los Heráclidas. Los descendientes de Hércules reclaman Esparta porque después de la campaña y derrocamiento de Hipocoonte, el héroe cede el reino a Tindáreo para que lo conserve par sus descendientes.
Helena y Menelao viven en la corte de Esparta y tienen una hija, Hermíone, que tiene unos nueve años cuando se produce el rapto de Helena por Paris. Otro hijo llamado Nicóstrato (ejército victorioso) pudo nacer, por su nombre, tras la caída de Troya. Puede ser un hijo ilegítimo de Menelao, como otro llamado Megapentes (gran pena). Cuando Telémaco, hijo de Ulises, visita Esparta buscando noticias de su padre, se están celebrando los matrimonios de Hermíone con Neoptólemo (hijo de Aquiles) y de Megapentes.
Megapentes y Nicóstrato, según una leyenda de Rodas, se alían para mandar a Helena al exilio tras la muerte de Menelao. Llega a Rodas donde reina Polixo, quien acusa a Helena de la muerte de su marido, el heráclida Tlepolemo, en Troya, derrotado por Sarpedón. Rodios disfrazados como Erínias acosan a Helena que acaba por ahorcarse de un árbol. En Rodas se adora a Helena Dentritis.