Origen:
La mayoría de las veces Atalanta es arcadia, hija de
Iaso, hijo de Licurgo y esposa de Melanión, aunque también aparece como hija del
beocio Esqueneo, hijo de Atamante y Temisto. Su marido es Hipómenes o Melanión.
Existen dos tradiciones sobre la
heroína, una Beocia y otra Arcadia, incluso podrían ser dos personajes diferentes:
Beocia
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Arcadia
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Padre
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Esqueneo
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Iaso
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Esposo
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Hipomenes
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Melanión
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Deporte
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Corredora
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Arquera
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Rasgo
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Virgen
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Cazadora
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Leyenda
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Carreras de novia
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Cacería de Calidón
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Parte de la confusión puede deberse al nacimiento de
Atalanta en la localidad arcadia de Esquenunte, citada por Pausanias y llamada
así en honor a Esqueneo.
Aventuras:
La infancia de Atalanta es contada por Claudio Eliano. Al nacer es
abandonada por sus padres que querían descendientes varones en el monte Paternio cerca de Tegea (tema del niño
abandonado). Sobrevive amantada por una osa hasta que la descubren unos
cazadores. Vive en una cueva.
En su juventud, dos feroces centauros llamados Hileo y Reto tratan de
violarla y ella los mata con sus flechas.
Es la única mujer que forma parte de la expedición de los Argonautas para
Apolodoro y Diodoro, pero no para Apolonio, ya que al ser la única mujer, Jasón
teme que sea la causa de discusiones entre los hombres.
Al regreso del viaje de los Argonautas, participa en los juegos fúnebres de Pelias, organizados por su hijo Acasto. En la competición de lucha cuerpo a cuerpo vence a Peleo (Apolodoro).
Después participa con Meleagro en la cacería del jabalí Calidón. Existen
testimonios antiguos como el vaso de Françoise y Eurípides.
Para Ovidio la decisión de permanecer virgen se debe a un
oráculo. Se organiza una carrera pedestre (similar a la de carros de Enomao) en
la cual quien venza consigue su mano, pero al ser derrotado, el pretendiente
debe morir.
Hipomenes, hijo putativo de Megareo de Onquesto, beocio,
hijo natural de Poseidón, consigue vencer en la carrera arrojando tres manzanas
que había recibido de Afrodita y que Atalanta se para a recoger. Sin embargo,
para Apolodoro, el vencedor de la carrera es Melanion, hijo de Anfidamante y
primo de Atalanta. Parece que Atalanta, enamorada de Hipomenes quiere dejarse
vencer. Las manzanas pueden proceder del jardín de las Hespérides o del jardín
de Temeso en Chipre.
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| Atalanta corredora de Louvre |
Final:
Sin embargo, Atalanta no da las gracias a Venus (en
Ovidio) ni le da adoración (divinidad ofendida por omisión). La diosa consuma su venganza induciéndoles a
hacer el amor en el templo de Cibeles (Ovidio) o de Zeus (Higinio). Por este
acto sacrílego, son metamorfoseados en leones y quedan fijos al carro de la diosa Cibeles. Se
trata de un castigo ya que los leones no copulan entre ellos sino con
leopardos. Para Higinio, el agravio se cometería en el templo de Zeus.
Partenopeo es hijo de Atalanta y de Melanion, de Meleagro o de Ares.